Vi sarà sicuramente capitato che il vostro gatto vi lecchi la mano, il braccio, il collo o altre parti accessibili del nostro corpo! Perché il mio gatto mi lecca? Che cosa vuole comunicarmi? Che cosa significa per lui?
Mamma gatta lecca i suoi gattini fino a quattro mesi di età, periodo in cui avviene il momento del distacco dalla mamma e conseguente attaccamento al territorio. Difatti potremmo vedere mamma gatta che lecca i suoi cuccioli anche se sono già completamente svezzati. Mamma gatta lecca i suoi cuccioli per tenerli puliti ed è un segno di cura e di affetto. Il nostro gatto quando ci lecca sta esibendo un comportamento che ha imparato, solo con un ruolo diverso. Si sta praticamente occupando di noi nel miglior modo possibile che conosce, tenendoci puliti!
Questo comportamento lo possiamo trovare anche tra gatti adulti, quindi non solo verso l’essere umano. Si chiama allogrooming ed è un leccarsi reciprocamente per mescolare l’odore che diventerà quello tipico e proprio di quel gruppo e di chi vi appartiene.
Quando il gatto ci lecca sta stabilendo un odore comune che dimostra che apparteniamo alla sua colonia: siamo suoi! Mamma gatta, infatti, lecca i suoi cuccioli anche per questo motivo, non solo per una questione di pulizia, ma anche per far conoscere a tutti che quelli sono i suoi gattini, sono sua proprietà e non si toccano! Questo comportamento, sia tra gatti sia con l’essere umano, è un rafforzamento del legame affettivo.
Vedi anche le funzioni del grooming
Un gatto che ci lecca sta anche esibendo la sua versione delle carezze. Infatti quando noi accarezziamo il nostro gatto per lui è come se mamma gatta lo stesse leccando. Il comportamento è lo stesso: le nostre carezze ricordano il movimento di quando mamma gatta lecca i suoi cuccioli lungo tutto il pelo. Dato che il gatto non può accarezzarci allora ci lecca!
Può succedere che cuccioli svezzati precocemente o staccati dalla mamma troppo presto, possono continuare ad esibire il comportamento di leccamento o suzione di una nostra parte del corpo o di qualche oggetto. Se il cucciolo lo fa su di noi, possiamo ridirigere il comportamento, sostituendoci con un oggetto (pelouche) senza però mai sgridarlo e mai rifiutarlo, ma ridirigendolo molto delicatamente e continuando ad accarezzarlo. Generalmente questo tipo di comportamento scompare crescendo, se questo non accade va consultato un esperto, soprattutto se viene regolarmente esibito con oggetti come vestiti, stoffe ecc…
Come diventare esperti e conoscere tutto sul gatto?
Quindi il nostro gatto quando ci lecca ci sta dimostrando affetto e sta comunicando a tutti che noi siamo sua proprietà! La sua lingua però, se insiste nel leccarci, può farci male! In questo caso non bisogna sgridarlo perché per lui è un comportamento naturale, ma possiamo distrarlo con un gioco o con qualcosa che possiamo fare insieme.
L’importante è rimanere coinvolti in questa dimostrazione così intima di affetto.